本赛季NBA常规赛赛程过半，丹佛掘金始终稳居西部第一梯队的核心位置，不少业内评论都指出球队能在阵容出现小幅轮换波动的情况下保持竞争力，最核心的支撑点就是尼古拉·约基奇持续拉满的内线统治力。作为连续两届常规赛MVP、上赛季总决赛最有价值球员，约基奇早已不是当年那个被低估的二轮秀，如今他已经成为掘金阵中毫无争议的中流砥柱，从内线得分、策动串联到防守覆盖，他的作用早已渗透到球队攻防体系的每一个环节。
内线数据全面领跑，统治力覆盖攻防两端
本赛季约基奇的场均数据达到27.2分12.8篮板9.5助攻，亚博体育距离场均三双只差0.5个助攻，其中内线得分场均16.3分排在全联盟第一位，比很多专职内线得分手的效率还要高。他的低位背打命中率超过62%，很多对位的传统中锋根本扛不住他的体重和脚步变化，经常在还没找到防守位置的时候，就被他用柔和的勾手或者转身跳投完成终结。
不少球迷此前对约基奇的印象偏进攻型中锋，其实他本赛季的防守贡献值也排在全联盟中锋位置的前三位，场均能送出1.2次封盖外加1.7次抢断。很多对手冲击内线的时候看到约基奇站在合理冲撞区边缘，都会下意识调整进攻路线，直接降低了对手的内线终结效率，亚博体育掘金本赛季的对手内线平均得分比联盟均值低4.7分，约基奇的覆盖防守起到了决定性作用。
策动体系独一无二，撑起掘金全队进攻骨架
约基奇内线统治：掘金的中流砥柱这个定位，很大程度上不是靠他的个人得分堆出来的，而是靠他独一档的内线策应能力打出来的。掘金的绝大多数进攻发起，最后都会落到约基奇在罚球线附近的手递手或者低位拿球的节点上，亚博体育他能在被包夹的瞬间找到空位的队友，传球精度甚至比很多专职控卫还要出色。
本赛季掘金的外线射手群状态有起伏，小波特、波普都出现过连续多场投篮失准的情况，每当这个时候约基奇就会主动增加自己的持球推进和内线吸引包夹的频率。仅在去年12月的五场硬仗里，他就送出了47次助攻，直接帮身边的角色球员找回了投篮手感，哪怕球队其他核心状态不好，也不会出现长时间进攻断电的情况。
硬仗属性持续升级，关键场次从不掉链
本赛季掘金对阵东西部头部强队的11场比赛里，约基奇有9场拿到了两双数据，其中对阵雄鹿的强强对话里，他面对字母哥的全力防守拿到了38分19篮板12助攻的三双，直接带队完成了末节12分的逆转。哪怕是对阵拥有双塔阵容的森林狼，约基奇也能靠自己的脚步和传球撕开对手的内线防守，不会被针对性的联防限制住发挥。
很多球迷都记得上赛季季后赛掘金多次在落后的情况下靠约基奇的内线牵制完成追分，本赛季他的关键球处理更加成熟，最后五分钟分差在5分以内的关键时刻，他的投篮命中率高达68%，比联盟平均水平高出近30个百分点。对手根本找不到合适的限制办法，哪怕用两到三名球员同时围堵，也很难阻止他完成得分或者送出精准传球。
无形作用覆盖更衣室，成为球队稳定的核心锚点
约基奇的性格本身就很低调，从来不会在公开场合抱怨队友，哪怕年轻球员在场上出现了失误，他第一时间上去沟通的都是调整跑位的细节，不会甩锅指责。本赛季掘金的全队氛围一直排在联盟前列，很少出现内部矛盾的传闻，角色球员的打球积极性都被充分调动了起来。
现在的掘金已经完全围绕约基奇搭建出了适配性极强的阵容，亚博不管是搭配传统内线替补还是空间型四号位，他都能快速调整自己的打法适配队友，这种不挑配置的核心属性，也让球队后续的阵容调整空间变得非常大。管理层不需要为了适配核心花费高额筹码交易特定类型的球员，只需要补充有投射能力的角色球员，就能进一步提升球队的阵容深度。
后续的常规赛冲刺和季后赛征程里，约基奇的内线状态依然会直接决定掘金的最终上限，只要他能保持现在的统治力，掘金依然是总冠军最有力的争夺者之一。对于现在的掘金来说，只要保住约基奇这个绝对核心的健康，球队就有足够的底气应对所有潜在的挑战。
